Il Ciclo di Krebs
Scopri come il corpo ricava Energia dagli Alimenti
Il Ciclo di Krebs ha lo scopo di trasformare in un'unica sorgente di energia tutte le molecole introdotte nell'organismo con gli alimenti: proteine, zuccheri e grassi. Il ciclo consiste in una serie di otto reazioni chimiche che, dalle molecole degli alimenti, portano da una parte alla formazione di anidride carbonica e dall'altra a molecole ricche di energie. Perché l'energia così ottenuta possa essere utilizzata dalle cellule è però necessario che queste molecole subiscano altre trasformazioni biochimiche.
Il ciclo di Krebs (anche detto ciclo degli acidi tricarbossilici o ciclo dell'acido citrico) è un ciclo metabolico di importanza fondamentale in tutte le cellule che utilizzano ossigeno nel processo della respirazione cellulare. In questi organismi aerobici, il ciclo di Krebs è l'anello di congiunzione delle vie metaboliche responsabili della degradazione (catabolismo) dei carboidrati, dei grassi e delle proteine in anidride carbonica e acqua con la formazione di energia chimica.
Il ciclo di Krebs fornisce anche molte sostanze precursori per la produzione di alcuni aminoacidi (ad esempio l'a-chetoglutarato e l'ossalacetato) e di altre molecole fondamentali per la cellula.
Il nome del ciclo è così denominato in onore dello scienziato anglo-tedesco Sir Hans Adolf Krebs, che propose nel 1937 gli elementi chiave della via metabolica. Per questa scoperta ricevette nel 1953 il Premio Nobel per la medicina.